Lycopene là gì

Lycopene là một chất màu tự nhiên có trong nhiều loại thực phẩm, đặc biệt là trong cà chua và các loại trái cây có màu đỏ. Đây là một carotenoid, một nhóm sắc tố tự nhiên có khả năng hấp thụ ánh sáng và tạo màu cho thực vật.

Để hiểu lý do tại sao lycopene có thể tạo ra màu đỏ, ta cần xem xét cấu trúc hóa học của nó và cách nó tương tác với ánh sáng.

Cấu trúc hóa học của Lycopene

Lycopene chịu trách nhiệm tạo ra màu đỏ đến hồng tự nhiên cho các loại thực phẩm như cà chua, bưởi hồng, và nhiều loại trái cây khác.

Công thức Hóa Học: C40H56

Lycopene được tạo thành từ tám đơn vị isoprene gồm 11 nối đôi liên hợp và 2 nối đôi không liên hợp. Mặc dù có thể tồn tại ở nhiều dạng đồng phân khác nhau, nhưng cấu hình “all-trans” là phổ biến nhất trong thực phẩm, và chính cấu hình này mang lại sắc đỏ đặc trưng.

• Liên kết đôi liên hợp: Lycopene có một chuỗi dài các liên kết đôi liên hợp, điều này làm giảm khoảng cách năng lượng giữa các orbital phân tử. Khi các liên kết đôi liên hợp càng dài, khoảng cách năng lượng giữa trạng thái cơ bản và trạng thái kích thích càng nhỏ. Kết quả là lycopene hấp thụ ánh sáng có bước sóng dài hơn (trong vùng khả kiến).
• Hấp thụ ánh sáng: Lycopene hấp thụ ánh sáng màu xanh lục và xanh lam (khoảng 470-510 nm). Phần ánh sáng không được hấp thụ (bước sóng dài hơn, khoảng 600-700 nm) sẽ bị phản xạ hoặc truyền lại, và ánh sáng đỏ đặc trưng.

Các loại Lycopene tự nhiên

Tại INGREDA, chúng tôi cung cấp 2 loại màu lycopene tự nhiên chính:

a. Lycopene tự nhiên INS No. 160d (iii) là một loại lycopene được chiết xuất từ sinh khối nấm Blakeslea trispora. Quá trình chiết xuất bao gồm việc kết tinh và lọc để tinh chế lycopene, và sản phẩm cuối cùng chứa chủ yếu là all-trans-lycopene. Dạng lycopene này cũng chứa một lượng nhỏ các carotenoid khác.

b. Lycopene tự nhiên INS No. 160d (ii) là một loại lycopene được chiết xuất từ cà chua đỏ (Lycopersicon esculentum L.) bằng phương pháp chiết xuất dung môi. Sau khi chiết xuất, dung môi được loại bỏ để thu được lycopene.

Kết luận

Lycopene tạo màu đỏ trong dung dịch do cấu trúc hóa học đặc biệt của nó với các liên kết đôi liên hợp. Sự hấp thụ này làm cho lycopene phản xạ lại ánh sáng đỏ, tạo ra màu đỏ đặc trưng.

Điều này không chỉ có ý nghĩa quan trọng trong việc tạo màu sắc cho thực phẩm mà còn có các ứng dụng sức khỏe nhờ vào đặc tính chống oxy hóa của lycopene.